#114 DA 101025 Más allá del humo: ¿qué tipo de detector de incendios colocar?

Uno de los puntos más importantes en la protección contra incendios es la detección temprana. La elección del detector adecuado no es una trivialidad: depende del riesgo, de las condiciones ambientales y de la norma aplicable. La NFPA 72 Código Nacional de Alarmas de Incendios y Señalización establece los criterios técnicos de instalación y desempeño de los dispositivos de detección. Por su parte, NFPA 101 Código de Seguridad Humana define en que ocupaciones y espacios son obligatorios.
Por lo tanto, responder a la pregunta “¿Qué tipo de detector debería colocar?” Implica analizar ventajas, limitaciones y la adecuación del entorno.

Tipos de detectores (Según NFPA 72 Ed. 2025, Capitulo 17):

  1. Detectores de humo fotoeléctricos:
  2. Funcionamiento: Detectan partículas visibles de humo mediante dispersión de luz.
  3. Ventajas: Responden mejor a incendios latentes o de combustión lenta (Muebles, cables eléctricos, madera).
  4. Limitaciones: Falsas alarmas en ambientes con polvo, vapor, partículas o cambios de aire.

Detector de humo fotoeléctrico Notifier, FSP-951

  • Detectores de humo iónicos:
  • Funcionamiento: Usan una cámara de ionización para detectar partículas invisibles de combustión rápida.
  • Ventajas: Muy sensibles a incendios de propagación veloz.
  • Limitaciones: Su uso ha sido disminuido por restricciones ambientales debido al material radioactivo que poseen (Americio-241).


Detector de humo Ionico Silent Knight, SKION

  • Detectores de calor (Térmicos):
  • Funcionamiento: Responden al calor por umbral fijo (puntuales y lineales) o por tasa de incremento (velocimetritos).
  • Ventajas: No se ven afectados por polvo o vapor.
  • Limitaciones: Detectan mas tarde que los de humo y su cobertura depende de la altura de la cubierta.


Detector de calor Notifier, FST-951

  • Detectores por muestreo de aire (aspiración):
  • Funcionamiento: Aspiran aire a través de tuberías hacia una cámara de alta sensibilidad.
  • Ventajas: Detección muy temprana, incluso antes que el humo sea visible (Son una muy buena opción en ambientes críticos)
  • Limitaciones: Requieren mantenimiento riguroso para evitar obstrucciones.


Analizador por aspiración Xtralis, VESDA

  • Detectores de gases:
  • Funcionamiento: Detectan gases como CO, hidrogeno o gases combustibles.
  • Ventajas: Útiles en riesgos donde el humo no aparece de inmediato.
  • Limitaciones: Requieren conocimiento especializado del riesgo.


Detector infrarrojo de gases combustibles Honeywell analytics, 2108N4100N

  • Detector de flama:
  • Funcionamiento: Usan sensores ópticos (UV, IR o combinados) para reconocer la radiación de la llama.
  • Ventaja: Detectan incendios de líquidos inflamables o combustibles gaseosos.
  • Limitaciones: Posibles falsas alarmas por soldadura o radiación solar.

Detector de flama Safe Fire Detection INC, SF-200SX

  • Video detección de incendio:
  • Funcionamiento: Cámaras con análisis de imagen para identificar humo o fuego.
  • Ventaja: Amplia cobertura en espacios grandes e integración con CCTV.
  • Limitación: Requiere buena iluminación y algoritmos confiables.


Cámara de detección de incendios Bosch, FCS-8000-VFD-I

Factores a considerar en la selección:

  1. Naturaleza del riesgo: humo visible, fuego rápido o calor.
  2. Ambiente: Polvo, vapores, cambios o ventilación.
  3. Altura y geométrica del espacio: Techos altos, vigas, estructuras complejas o obstruidas.
  4. Mantenimiento y accesibilidad: Facilidad de prueba y limpieza periódica.

Requerimientos según la NFPA 101 Ed. 2024.

  1. Hospitales y centros de atención médica (Capitulo 18 y 19): Detección de humo obligatoria en áreas específicas.
  2. Ocupaciones residenciales (Capitulo 24): Detectores de humo dormitorios y pasillos.
  3. Ocupaciones industriales y de almacenamiento: Pueden usarse detectores de calor o de haz proyectado, siempre que cumplan el nivel de protección requerido.

Esto significa que la elección no solo depende de la tecnología más conocida, sino también de la ocupación del espacio, condiciones y requisitos normativos.

Conclusión

Volviendo a la pregunta inicial: “¿Qué tipo de detector debería colocar?”, No existe una respuesta o una única respuesta.

La NFPA 72, proporciona un marco técnico para la selección en función del riesgo y el ambiente, mientras que la NFPA 101, establece en qué ocupaciones son obligatorios.
En la mayoría de aplicaciones los detectores de humo son la primera línea de defensa, pero estos deben complementarse con detectores de calor, gases o aspiración en ambientes críticos para los detectores de humo. Además, cualquier selección debe validarse con la Autoridad Competente (AHJ), quien tiene la última palabra en la aceptación del diseño.

En definitiva, elegir el detector correcto no es solo cumplir con una norma, es garantizar que la alarma sea confiable, oportuna y capaz de salvar vidas.

Ing. David Trejo

Baja Desigin Engineering

#113 IR 02102025 Rociadores falsos: un riesgo oculto para la protección contra incendios

Introducción

En la protección contra incendios, cada componente del sistema está diseñado, probado y certificado para cumplir una función crítica: detener el fuego en su etapa inicial. Sin embargo, en los últimos años han aparecido en el mercado rociadores falsificados, que buscan imitar la apariencia de los equipos aprobados, pero carecen de la capacidad de activarse y descargar agua de manera efectiva.

Dejando de lado el impacto económico y legal para fabricantes y distribuidores, la verdadera preocupación es otra: los rociadores falsos no protegen vidas ni bienes. Su uso representa un riesgo invisible hasta el momento en que más se necesita: durante un incendio.

Evidencia técnica

Organismos como FM Approvals han emitido alertas sobre rociadores falsificados detectados en distintos países. Las pruebas de laboratorio han demostrado que estos productos:

– No resisten la exposición al fuego.
– No descargan agua con el patrón de cobertura esperado.
– Se deforman o fallan en el mecanismo de activación.

En palabras simples, estos dispositivos son objetos metálicos con apariencia de rociador, pero sin funcionalidad real. Instalar uno equivale a tener una falsa sensación de seguridad.

Casos documentados por FM Approvals

1. TY9223 falsificado (1” NPT, fusible, pendent):
– Descubiertos en Brasil, portaban una marca FM falsificada.
– Usaban el número de identificación “TY9223” y las letras “TFP”, pero no fueron fabricados por Tyco Fire Products.
– Diferencias técnicas: orificio de latón en lugar de cobre, presencia de un resorte de expulsión (ausente en los modelos auténticos), y uso de sellos tipo O-ring —obsoletos desde 2001 debido a su historial de fallas.
– Riesgo: posibilidad de fugas, operación prematura o retrasada, deformación del deflector y, en el peor de los casos, falla total de activación durante un incendio.

2. TY7226 falsificado (¾” NPT, fusible, pendent):
– También detectados en Brasil, con falsificación de marca FM.
– Portaban el número “TY7226” y las letras “TFP”, pero no eran fabricados por Tyco.
– Diferencias técnicas: sellos tipo O-ring no utilizados en versiones actuales, deflector de color más claro, adhesivo en la rosca distinto al original y variaciones en el acabado del cuerpo.
– Riesgo: mismo escenario que en el caso TY9223: fallas de activación, descarga inadecuada y riesgo de inoperancia en incendio.

Consecuencias reales del uso de rociadores falsos

El impacto de instalar equipos falsificados es múltiple:

Riesgo humanoRiesgo económicoRiesgo legal
Vidas en peligro al no activarse el sistemaInversión desperdiciada y seguros que no respondenResponsabilidad civil y penal para contratistas, diseñadores y propietarios

¿Por qué circulan estos productos?

El móvil detrás de estos equipos falsificados es principalmente económico:

– Se ofrecen a precios bajos para engañar a instaladores o compradores que priorizan el costo inmediato.
– Circulan a través de cadenas de suministro poco controladas.
– La falta de capacitación en identificación de productos certificados facilita su aceptación en proyectos.

“No es un ahorro, es literalmente comprar inseguridad”.

Recomendaciones prácticas para contratistas y propietarios

La International Fire Sprinkler Association (IFSA) ha emitido guías para enfrentar esta problemática. Entre las acciones clave:

– Comprar únicamente a distribuidores autorizados y verificar certificaciones (FM, UL, VdS, LPCB, entre otras).
– Capacitar a instaladores, supervisores y personal de compras en la detección de falsificaciones.
– Revisar empaques, etiquetas y documentación de cada lote recibido.
– No instalar productos sospechosos y reportarlos al fabricante, a la autoridad competente o a organismos certificadores.
– Conservar los registros de compra como respaldo de trazabilidad.

Conclusión

El uso de rociadores falsos no solo es ilegal: es ineficaz. Un sistema contra incendio está diseñado para proteger vidas y patrimonio, pero esa función desaparece cuando se instalan equipos que nunca han sido aprobados ni probados.

En un sector donde la seguridad depende de la confiabilidad de cada componente, la compra de equipos falsificados es una decisión que expone a todos: ocupantes, propietarios, contratistas e instaladores.

Invertir en equipos certificados no es un gasto: es la única forma de asegurar que el sistema responderá cuando realmente se necesite.

Referencias

  • FM Approvals. Product Alert – Counterfeit Tyco Fire Products, Automatic Fire Sprinklers TY9223. Disponible en: FM Approvals – TY9223
  • FM Approvals. Product Alert – Counterfeit Tyco Fire Products, Automatic Fire Sprinklers TY7226. Disponible en: FM Approvals – TY7226
  • International Fire Sprinkler Association (IFSA). Product Advisory – IFSA warns of counterfeit marking on fire sprinklers. Disponible en: IFSA Global

Por Ing. Ivonn Ochoa.

#112 ER 260925 ¿Por qué se necesita estructura para los rociadores en sistemas contra incendios?

En la ingeniería de protección contra incendios (SCI), los rociadores automáticos son uno de los elementos más críticos para la supresión temprana del fuego. Su correcta ubicación, cobertura y funcionamiento pueden marcar la diferencia entre una emergencia controlada y una pérdida total. Sin embargo, hay un aspecto que suele pasar desapercibido en la etapa de diseño e instalación: la estructura que los soporta.

Muchos creen que basta con colocar los rociadores “donde se necesiten”, sin considerar si la estructura del techo o plafón puede sostenerlos adecuadamente, si hay interferencias mecánicas, o si el sistema está preparado para resistir vibraciones, movimientos sísmicos o cargas térmicas. En realidad, la estructura para los rociadores no es un accesorio, sino una parte integral del sistema que garantiza su estabilidad, funcionalidad y cumplimiento normativo.

¿Qué entendemos por “estructura para rociadores”?

Nos referimos a los elementos físicos que permiten instalar, sostener y mantener en posición los rociadores automáticos, incluyendo:

  • Soportes, abrazaderas y colgantes
  • Tuberías suspendidas o empotradas
  • Plafones, techos falsos o rejillas modulares
  • Refuerzos estructurales para zonas sísmicas
  • Elementos de fijación certificados

Esta estructura debe cumplir con criterios de carga, resistencia, alineación y compatibilidad con el sistema hidráulico. No se trata solo de “colgar tuberías”, sino de diseñar un soporte técnico que garantice que cada rociador esté en el lugar correcto, con la orientación adecuada y sin riesgo de desplazamiento.

¿Por qué es necesaria?

1. Para cumplir con las normas técnicas

Normas como NFPA 13 establecen requisitos específicos sobre el tipo de soporte, separación entre colgantes, resistencia a cargas y comportamiento ante sismos. También indican cómo deben instalarse los rociadores en techos suspendidos, plafones modulares o estructuras metálicas.

Sin una estructura adecuada, el sistema puede incumplir la norma, lo que implica:

  • Riesgo de rechazo en inspecciones
  • Pérdida de cobertura certificada
  • Invalidación de pólizas de seguro

2. Para garantizar la cobertura efectiva

Cada rociador tiene un patrón de descarga diseñado para cubrir un área específica. Si el rociador se mueve, se inclina o se instala en una superficie inestable, su cobertura se ve afectada. Esto puede generar:

  • Zonas sin protección
  • Interferencias con elementos arquitectónicos
  • Activación tardía o ineficiente

La estructura asegura que el rociador esté en la posición correcta, con el espacio libre necesario y sin obstrucciones.

3. Para resistir condiciones reales de operación

Durante un incendio, el sistema puede enfrentar:

  • Altas temperaturas
  • Vibraciones por flujo hidráulico
  • Movimiento estructural (sismo, colapso parcial)
  • Presión interna elevada

Una estructura débil puede fallar justo cuando más se necesita. Por eso, los soportes deben estar diseñados para resistir las condiciones más exigentes, incluyendo cargas dinámicas y térmicas.

4. Para facilitar mantenimiento e inspección

Los sistemas SCI requieren inspecciones periódicas (NFPA 25), pruebas de flujo, limpieza y reemplazo de componentes. Si los rociadores están mal fijados, ocultos o en estructuras improvisadas, el mantenimiento se vuelve riesgoso, costoso y poco confiable.

Una estructura bien diseñada permite:

  • Acceso seguro a los rociadores
  • Identificación clara de zonas protegidas
  • Reemplazo rápido en caso de daño

¿Qué errores comunes se cometen?

  • Instalar rociadores en plafones sin refuerzo estructural
  • Usar colgantes no certificados o improvisados
  • Fijar tuberías a elementos móviles o no estructurales
  • No considerar la expansión térmica de las tuberías
  • Omitir refuerzos sísmicos en zonas de riesgo

Estos errores pueden parecer menores, pero en una emergencia, pueden comprometer la activación del sistema o generar fallas críticas.

Buenas prácticas en diseño e instalación

  • Coordinar con el área estructural desde el diseño
  • Usar soportes certificados y aprobados por NFPA
  • Verificar compatibilidad con plafones, rejillas y acabados arquitectónicos
  • Incluir refuerzos sísmicos donde lo indique la norma
  • Documentar la estructura en los planos as-built

Además, es recomendable realizar inspecciones visuales durante la obra para validar que los soportes cumplen con lo especificado y que no hay interferencias con otros sistemas (eléctrico, HVAC, etc.).

Conclusión: la estructura también salva vidas

En sistemas contra incendios, cada componente tiene una función crítica. Los rociadores no son solo boquillas: son dispositivos de supresión que deben estar en el lugar correcto, en el momento correcto, funcionando con precisión. Y para lograrlo, necesitan una estructura que los sostenga, los proteja y los mantenga operativos.

Como ingenieros, diseñadores o supervisores, debemos asumir que la estructura para los rociadores no es un detalle menor. Es parte del sistema. Y como tal, debe diseñarse, instalarse y validarse con el mismo rigor técnico que cualquier otro componente.

Porque en protección contra incendios, la seguridad no se improvisa. Se estructura.

Eduardo López

Ingeniero Mecánico – CFPS, NICET, CETRACI

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#111 #9 ER 080424 Partes de un rociador

15 de abril 2024

Los rociadores son similares si son de bulbo o de fusible. La forma es la misma, lo único que cambia es el elemento térmico sensible y otras caracteristicas de las cuales platicaremos en este post. Las características del rociador de las cuales platicaremos son: deflector, brazos, elementos térmico sensible, tapón, npt y orificio.

Deflector

El deflector del rociador es la parte más alta de este. pueden ser de dos tipos: para rociador conlgante (pendent) y para rociador montante (upright).

Colgante

Se utiliza en rociadores colgantes o pendent (en inglés) y se colocan por debajo del tubo (ramal) de tal forma que queda desprotegido y expuesto a golpes. También se utiliza para instalaciones con garzas (o cuello de ganso) que son comunes cuando el ramal es muy grande e instalarlo por debajo del ramal no es una opción para que el rociador cumpla con las distancias al techo. El agua que descarga sale directo hacia el deflector y este lo rompe dispersandolo en el patrón que ya conocemos directo hacia el piso.

Montante

Este rociador se instala por arriba del tubo (ramal) quedando protegido por el este. Es la mejor opción para proteger el rociador de daño mecánico. Se instala en lugares donde no existe plafón a menos que quieran tenerlo expuesto (pero eso ya es decisión del cliente). El deflector recibe el golpe del agua de la descarga y sirve como elemento de choque para que el agua cambie de direccion y se dirija hacia el piso en la forma de patron de agua que ya conocemos.

Brazos

Estos unen la base del rociador con el deflector. Básicamente sostienen al rociador. Anteriormente se decia que debian colocarse paralelos al tubo (ramal) pero no existia algun escrito que lo dijera. El requerimiento aparece en la NFPA 13 edición 2007, 2010, 2013 y 2016 sección 8.3.1.3, en la edición del 2019 y 2022 aparece en la sección 9.4.1.3. Así que quien sabe de donde salió el que no debían estar paralelos al tubo. Pudiera ser una mala interpretación de la última parte de esa sección, donde dice que a menos que se indique lo contrario por el listado del rociador. Debemos tener cuidado con esas interpretaciones.

Elemento térmico sensible

Es el detector en el rociador. Este puede ser fusible o bulbo. De qué pendende de que sea uno y otro? Del fabricante y del factor K. Casi todos los rociadores ESFR son de fusible metálico. Pudiera haber alguno que no.

El elemento térmico sensible se activa con calor. En el bulbo incrementa el volumen de la burbuja dentro y la presión lo rompe. En el fusible metálico sucede que se calienta y se debilita provocando que se deforme y la presión del agua hace que se mueva liberando el agua.

Tapón

El tapón es esa «cosita» que impide que el agua salga del rociador. Se mantiene en su lugar gracias al bulbo o el fusible metálico. La presión del agua ayudar a que se mueva permitiendo salir el agua para golpear en el deflector y haga lo que ya hemos platicado al inicio.

NPT

El NPT es el roscado del rociador. Varía de acuerdo a la cantidad de agua que se necesite descargar. En otras palabras, del factor k. Unos dirán, no Eduardo, por que el ESFR K22 y K25 tienen el mismo NPT y descargan diferente cantidad de agua. Lo sé, lo que escribí es una expresión. Del K5.6 incrementamos 1/2 pulgada a 3/4 de pulgada para el K11.2 y a 1 pulgada para el rociador ESFR.

Orificio

El orificio es por donde entra y sale para atacar el icendio. Igual que el NPT, varía de acuerdo al factor K del rociador.

El rociador es un elemento pequeño dentro del sistema contra incendio sin embargo, juega un papel muy importante para el combate del fuego. Una mala selección de este afecta enormemente al combate del fuego. No demos por sentado que la selección e instalación de este es fácil, supervisen al instalador y exigan las acreditaciones al fabricante.

Eduardo López

Baja Design Engineering

#110 #8 EO 070424 ¿Como apagar un incendio?

07 de abril 2024

¿Cómo apagar un incendio?

El fuego arrasa con lo que esté a su paso. Este no distingue entre bueno o malo, entre costoso o barato, simplemente llega y consume. En este escrito platicaremos sobre cómo podemos apagar un incendio. Platicaremos sobre que es el fuego, cómo se inicia y los 4 métodos de extinción de este.

Antes que nada, debemos definir qué es el fuego. Arriba comentábamos que se apaga, pero ¿realmente se apaga? ¿O más bien se extingue? ¿O se sofoca?

Combustible

El combustible es esa “cosa” que se quema. ¿Qué puede ser un combustible? Cualquier cosa. Puede ser una mesa, un sillón, un comedor, un teléfono, una puerta de madera o plástico. En nuestra mente tenemos grabado que el combustible es la gasolina, por lo tanto, lo asociamos con un líquido. El líquido es un tipo de combustible. De los líquidos podemos desprender los flamables, y así nos podemos ir.

Fuego

El fuego se inicia con una simple acción, calentamiento. Nos referimos al fuego más sencillo. De la flama les hablaremos en otro artículo.

El calor provoca que el combustible sólido se caliente. El calor provoca que el combustible llegue a los puntos de liberación de gases de la combustión y es en ese momento que se crea lo que llamamos fuego (esa flama que vemos).

No solo el calor es necesario para que el fuego se cree. Es una combinación de otros elementos como el oxígeno. Es decir, es una combinación del combustible que se caliente y que en mezcla con el oxígeno se produce y mantiene el fuego. Ver ejemplo de la vela. Imagen 1.

La vela prende rápido porque el combustible (la cera) tiene un punto muy bajo para que comience a liberar gases de combustión. Rápidamente libera estos gases y al mezclarse con el oxígeno y el calor que estas introduciendo es que la flama se puede generar rápidamente.

¿Cómo apagar un fuego?

Ahora que sabemos que es el fuego, como se crea y que es el combustible pasaremos a la parte de extinción.

El fuego se compone de tres elementos.

Combustible

Calor

Oxígeno

En la época moderna se agregó un elemento más;

La reacción en cadena

La reacción en cadena no es más que un combustible al lado de otro una y otra vez.

Sofocación

Se refiere a retirar el oxígeno de la combinación que establece el fuego.

¿Cómo sofocar?

Encerrar el combustible para que ya no entre el oxígeno. Es como actúa el rociador estándar, crea una sombrilla que encierra el combustible e impide el paso de oxígeno. Entendemos que no es como tal algo hermético, pero cumple esa función.

Otra forma es tapar el fuego. Está acción se puede aplicar cuando tengamos fuego en un sartén en la estufa. Remojamos un trapo y lo exprimimos, lo colocamos en la superficie abierta desde mi posición hacia la pared. La humedad permite que el trapo no se queme y da tiempo a que el fuego dentro deje de recibir oxígeno y lentamente se consuma. En este caso es muy importante que el trapo no esté escurriendo agua, ya que el agua con el aceite provoca que salte aceite caliente que podría provocar quemaduras en nuestra persona.

Retirar el combustible

Es algo muy sencillo, apartar el combustible de la fuente de calor.

Retirar el calor o enfriamiento

Retiras la fuente de calor en el caso que no se pueda retirar el combustible. También se puede retirar el fuego, como cuando soplas en la vela.

También se puede mitigar el calor enfriando el combustible. Recordemos que el combustible libera los gases de combustión cuando se calienta lo suficiente.

Ejemplos de enfriamiento

El rociador mojando el combustible.

El chorro de agua de una manguera.

Reacción en cadena

Como se comentó antes, es simplemente retirar el combustible que se encuentre alrededor del que se esta quemando.

Como complemento de este escrito te comparto este video de nuestro canal de YouTube donde platicamos de este tema.

El fuego es devastador y peligroso. Es de suma importancia que conozcamos el lugar donde trabajamos, pero sobre todo los combustibles que hay. Si trabajamos en una oficina debemos conocer cuál es el combustible más peligroso y cómo apagarlos. Si trabajamos en un almacén con mayor razón. En un almacén el fuego puede crecer muy rápido y si no anemia como extinguirlo podemos quedar atrapados en el fuego.

Almancén que se quemó.

Ing. Eduardo López

Especialista en proteccion contra incendios.

Inspector de instalaciones de gas natural y lp.

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