Introducción

En la protección contra incendios, cada componente del sistema está diseñado, probado y certificado para cumplir una función crítica: detener el fuego en su etapa inicial. Sin embargo, en los últimos años han aparecido en el mercado rociadores falsificados, que buscan imitar la apariencia de los equipos aprobados, pero carecen de la capacidad de activarse y descargar agua de manera efectiva.

Dejando de lado el impacto económico y legal para fabricantes y distribuidores, la verdadera preocupación es otra: los rociadores falsos no protegen vidas ni bienes. Su uso representa un riesgo invisible hasta el momento en que más se necesita: durante un incendio.

Evidencia técnica

Organismos como FM Approvals han emitido alertas sobre rociadores falsificados detectados en distintos países. Las pruebas de laboratorio han demostrado que estos productos:

– No resisten la exposición al fuego.
– No descargan agua con el patrón de cobertura esperado.
– Se deforman o fallan en el mecanismo de activación.

En palabras simples, estos dispositivos son objetos metálicos con apariencia de rociador, pero sin funcionalidad real. Instalar uno equivale a tener una falsa sensación de seguridad.

Casos documentados por FM Approvals

1. TY9223 falsificado (1” NPT, fusible, pendent):
– Descubiertos en Brasil, portaban una marca FM falsificada.
– Usaban el número de identificación “TY9223” y las letras “TFP”, pero no fueron fabricados por Tyco Fire Products.
– Diferencias técnicas: orificio de latón en lugar de cobre, presencia de un resorte de expulsión (ausente en los modelos auténticos), y uso de sellos tipo O-ring —obsoletos desde 2001 debido a su historial de fallas.
– Riesgo: posibilidad de fugas, operación prematura o retrasada, deformación del deflector y, en el peor de los casos, falla total de activación durante un incendio.

2. TY7226 falsificado (¾” NPT, fusible, pendent):
– También detectados en Brasil, con falsificación de marca FM.
– Portaban el número “TY7226” y las letras “TFP”, pero no eran fabricados por Tyco.
– Diferencias técnicas: sellos tipo O-ring no utilizados en versiones actuales, deflector de color más claro, adhesivo en la rosca distinto al original y variaciones en el acabado del cuerpo.
– Riesgo: mismo escenario que en el caso TY9223: fallas de activación, descarga inadecuada y riesgo de inoperancia en incendio.

Consecuencias reales del uso de rociadores falsos

El impacto de instalar equipos falsificados es múltiple:

Riesgo humano	Riesgo económico	Riesgo legal
Vidas en peligro al no activarse el sistema	Inversión desperdiciada y seguros que no responden	Responsabilidad civil y penal para contratistas, diseñadores y propietarios

¿Por qué circulan estos productos?

El móvil detrás de estos equipos falsificados es principalmente económico:

– Se ofrecen a precios bajos para engañar a instaladores o compradores que priorizan el costo inmediato.
– Circulan a través de cadenas de suministro poco controladas.
– La falta de capacitación en identificación de productos certificados facilita su aceptación en proyectos.

“No es un ahorro, es literalmente comprar inseguridad”.

Recomendaciones prácticas para contratistas y propietarios

La International Fire Sprinkler Association (IFSA) ha emitido guías para enfrentar esta problemática. Entre las acciones clave:

– Comprar únicamente a distribuidores autorizados y verificar certificaciones (FM, UL, VdS, LPCB, entre otras).
– Capacitar a instaladores, supervisores y personal de compras en la detección de falsificaciones.
– Revisar empaques, etiquetas y documentación de cada lote recibido.
– No instalar productos sospechosos y reportarlos al fabricante, a la autoridad competente o a organismos certificadores.
– Conservar los registros de compra como respaldo de trazabilidad.

Conclusión

El uso de rociadores falsos no solo es ilegal: es ineficaz. Un sistema contra incendio está diseñado para proteger vidas y patrimonio, pero esa función desaparece cuando se instalan equipos que nunca han sido aprobados ni probados.

En un sector donde la seguridad depende de la confiabilidad de cada componente, la compra de equipos falsificados es una decisión que expone a todos: ocupantes, propietarios, contratistas e instaladores.

Invertir en equipos certificados no es un gasto: es la única forma de asegurar que el sistema responderá cuando realmente se necesite.

Referencias

• FM Approvals. Product Alert – Counterfeit Tyco Fire Products, Automatic Fire Sprinklers TY9223. Disponible en: FM Approvals – TY9223
• FM Approvals. Product Alert – Counterfeit Tyco Fire Products, Automatic Fire Sprinklers TY7226. Disponible en: FM Approvals – TY7226
• International Fire Sprinkler Association (IFSA). Product Advisory – IFSA warns of counterfeit marking on fire sprinklers. Disponible en: IFSA Global

Por Ing. Ivonn Ochoa.