La notificación de alarma se podría considerar el corazón de un sistema de alarmas Contra Incendio debido a que su acción es el objetivo principal del sistema; si sucede una emergencia en un establecimiento debe de haber una evacuación efectiva, y para que puedan salir los ocupantes se necesita que los dispositivos de notificación esten en mejores condiciones y colocados de manera correcta.
¿Qué implica realmente que un componente esté en la ‘posición correcta’?
Primero recordemos que un dispositivo de notificación es aquel que muestra una señal audible, visible o de ambas con el propósito de que las personas salgan de un edificio expuesta a un incendio; para llevar a cabo esta operación existen varios dispositivos que se pueden usar que se requiere si el sistema debe notificar en base de sonido o mediante la vista y para eso se utilizan la sirena y el estrobo.
En cualquier establecimiento se pueden observar a simple vista los dispositivos de notificación en alarmas colocadas de dos maneras comunes: en muro y en cubierta.
Estos dos tipos se encuentran en muchos establecimientos, por ejemplo, nunca falta una sirena con estrobo de cubierta en muro o viceversa a pesar de que el objetivo es que cumpla con su meta de avisar a los ocupantes.
Aunque al principio puede que no se note la importancia pero la verdad es que si es significativo que una sirena y estrobo esté en el montaje correcto ya que la forma y la cobertura es diferente. Si la sirena de cubierta está en muro existe un riesgo de que los decibeles (dB) y candelas (cd) que produce dentro de su espacio de cobertura no sea lo suficiente para que un ocupante pueda escuchar así como lo define NFPA (National Fire Proteccion Association), es por eso que se debe de tomar en cuenta que para eso existen dispositivos para esos dos tipos de montaje.
Sonido de Sirena.
Entonces, ¿A qué se debe que existen estos casos? Podría hacerse muchas hipótesis, unas sean verdaderas y otras simplemente teorías pero la más usual sería por el precio y el más fácil de conseguir, no se díria que las sirenas o estrobos de cubierta son lo que más rapido se pueden obtener, pero es por eso que el instalador o diseñador de ingeniería debe de seguir al pie de la letra la norma NFPA 72: Alarmas de incendio y Señalización para entender que cada dispositivo tiene un plan para notificar.
El capítulo 18 de la NFPA 72 es aquel que explica el montaje correcto y a pesar de que las sirenas y estrobos realizan la misma tarea incluso teniendo la misma frecuencia sonora, el tipo de ensamble es diferente por por la intensidad de la luz y la proyección de sonido. Por ejemplo una sirena con estrobo de muro produce 110 cd y su emision sonora es perpendicular al muro y de manera directa y frontal mientras que el de cubierta emite hacia abajo en un plano horizontal lo que ocasiona que la dispersion acústica sea radial y provoque que se escuche en todo el área.
Ahora analizando el comportamiento que tienen estos aparatos nos damos cuenta que el riesgo no es que los ocupantes no alcanzarían a escuchar o ver la notificación sino que puede ocasionar que la distribución radial de la emisión sonora y de luz no coincide con el área a proteger provocando una pérdida de cobertura uniforme y se reducirían los decibeles y candelas, esto porque el sonido se va hacia los arriba y abajo cuando en muro debe de ir de manera directa y de enfrente. Lo mismo pasaría si la sirena de muro se va a cubierta, el sonido y la luz se emitirían directamente hacia el suelo y se reducirían los decibeles que se deben de escuchar y ver hacia una cierta distancia.
En conclusión, este error lo podemos ver en varios establecimientos pero se debe de respetar la orientación debido a las instrucciones del fabricante. No es que no podrá notificar a los ocupantes, o que NFPA no lo permita, pero la cobertura a la que se está calculando no será la misma si no tiene el montaje correcto por lo que hay que hacer cumplir el funcionamiento para que los dispositivos notifiquen acorde a como se fabricaron. Para tener un sistema efectivo se debe de tener en cuenta un diseño sin excepciones de los cuales los patrones sean los correctos y que en un futuro no provoque un problema mayor, lo principal es que cada dispositivo por un propósito y gracias a eso podemos desarrollar un sistema de alarmas adecuado para cada tipo de riesgos.
Ing. Héctor Olguin
Baja Design Engineering
