#067 Inspection, Testing and Maintenance BDE

Boletín #15, 2015

INTRODUCCIÓN

Después de que un sistema contra incendios ya ha sido instalado, el siguiente paso es “mantener el sistema contra incendios en buenas condiciones de operación”. Es muy común encontrar sistemas diseñados e instalados correctamente, pero que “fueron abandonados a su suerte” y que al cabo de un tiempo tienen malas condiciones de operación o simplemente ya no funcionan. Y por lo mismo no estarán disponibles, para lo que fueron diseñados e instalados, durante una emergencia o un incendio.

Para garantizar que los sistemas contra incendios estén siempre en óptimas condiciones de operación y funcionamiento, existe la NFPA 25, la cual establece los requerimientos mínimos para las Inspecciones visuales periódicas, Pruebas de equipos y Mantenimientos preventivos y correctivos de Sistemas Contra incendios a base de agua, donde estos pueden tener una frecuencia semanal, mensual o anual.

ANTECEDENTES

La Inspección, Pruebas y Mantenimiento, se refiere a un programa de servicio el cual debe ser proporcionado por un contratista calificado o un representante calificado del propietario en la que todos los componentes de los sistemas son inspeccionados y probados en el tiempo requerido y el mantenimiento necesario. Este programa incluye conservar el registro de documentos relevantes.

Algo muy común en México, es que la empresa que ofrece el servicio de inspección y mantenimiento, -quiere opinar – y/o verificar los diseños e instalaciones de los sistemas contra incendios, lo cual no es requerimiento del NFPA 25.

Los tipos de sistemas que incluye el NFPA 25 son de, rociadores, mangueras, agua pulverizada, redes de hidrantes, niebla de agua, agua-espuma.

También de suministro de agua, redes exteriores, bombas c/I, tanques de almacenamiento y sistemas de control de flujo. Y se refiere a las condiciones de operación de los sistemas de protección contra incendios, así como el manejo de deterioro y presentación de informes y se aplica a los sistemas de protección contra incendios que se han instalado correctamente, de conformidad con las prácticas generalmente aceptadas. Y cuando una acción correctiva es necesaria, debe asegurarse que el sistema opere satisfactoriamente de acuerdo con su código de instalación.

La siguiente tabla muestra de manera general la frecuencia en que deben programarse la Inspección, Pruebas y Mantenimientos en base al NFPA 25.

Frequency	Component	Action
Weekly	Sprinkler Valves	Inspect
Dry/Deluge/Pre-action Systems	Inspect
Fire Pump	Test
Water Tank	Inspect
Open Water Supply Suction Screens	Inspect
Pressure Reducing Valves	Inspect
Special Protection Systems	Inspect
Fire Prevention Inspection	Inspect
Monthly	Sprinkler Valves	Inspect/Physically Try
Dry/Deluge/Pre-action Systems	Inspect/Test Alarms
Fire Pump Diesel Engine	Inspect Batteries
Pressure Reducing Valves	Operational Test
Quarterly	Sprinkler Water Flow Alarms	Test
Standpipes and Hose	Inspect
Semi-Annually	Freezer Protection Systems	Inspect
Special Protection Systems	Check Agent Quantity
Fire Pump Diesel Engine	Maintenance
Annually	Sprinkler Valves	Close and Reopen
Dry/Deluge/Pre-action Systems	Partial Trip Test
Main Drain	Test
Fire Hydrants	Flow Test
Back-flow Preventers	Flow Test
Fire Pumps	Flow Test
Fire Pump Diesel Engine	Maintenance
Open Water Supply Suction Screens	Clean
Pressure Reducing Valves	Flow Test
All Special Protection Systems	Test Detectors and Actuators
All Special Protection Systems	Inspect and Clean Nozzles
Gaseous Protection Systems	Inspect Protected Area
Foam Water Sprinkler System	Test
Dry Chemical	Inspect for Agent Caking
Every 3 Years	Dry/Deluge/Pre-action Systems	Full Flow Trip Test
Freezer Protection Systems	Internal Inspection
Underground Main Loop	Flow Test
Every 5 years	Sprinkler Systems with an Open Reservoir Suction Source	Flushing Investigation
Check Valves, Alarm Valves, and Backflow Preventers	Internal Inspection
Steel Water Tanks	Internal Inspection
Every 10 Years	Dry/Deluge/Pre-action Systems 2	Flushing Investigation
Sprinklers	Inspect

INSPECCIÓN

Existen muchas condiciones de falla que pueden presentarse en un sistema y debemos asegurarnos de que los sistemas contraincendios siempre estén disponibles y en operación. Poniendo un ejemplo, se inicia un incendio, el sistema de rociadores se activa automáticamente, pero el sistema tiene la válvula del riser –cerrada- no hay flujo de agua en los rociadores, y simplemente el sistema ya no funciono, el incendio no se ataca, el fuego crece y hubo perdidas por siniestro.

Para evitar este tipo de situaciones, entre otras, son las llamadas Inspecciones Visuales y que básicamente es un examen visual del sistema para verificar si se encuentra en condiciones de operación y está libre de daños mecánicos. Por ejemplo, si alguna válvula se encuentra en mal estado o cerrada, ya sea accidentalmente, por olvido o por vandalismo. Existen varios métodos para asegurarse que esto no ocurra, podría ser mediante candados o cadenas, o con un sistema de alarmas con supervisión de válvulas, como se muestra.

La siguiente tabla muestra la frecuencia en que deben programarse las Inspecciones, en base al NFPA 25.

PRUEBAS

Los equipos, con el paso del tiempo, se van deteriorando de manera natural hasta cumplir con su vida útil, por ello se implementan diversas pruebas de funcionamiento y operación. Poniendo el ejemplo del equipo de bombeo, al cual se le tienen que hacer pruebas de flujo y presión para garantizar y/o confirmar su eficiencia al punto de diseño de esta. Existen varios métodos conocidos tales como, medidor de flujo, cabezal de pruebas e hidrantes.

La siguiente tabla muestra la frecuencia en que deben programarse las Pruebas, en base al NFPA 25.

MANTENIMIENTO

Tiene como objetivo mantener o restaurar los sistemas contraincendios, con mantenimientos programados o periódicos, o mantenimientos por falla de algún equipo. Entre los cuales están:

Tanque de agua contra Incendio
Equipo de Bombeo, sus Controladores y Accesorios
Redes Hidráulicas de Hidrantes y de alimentación a Sistemas
Sistemas de Rociadores Automáticos (Sprinklers)
Sistemas de Diluvio
Sistemas de Espuma
Estaciones de Manguera

La siguiente tabla muestra la frecuencia en que deben programarse los Mantenimientos, en base al NFPA 25.

CONCLUSIÓN

En resumen, los sistemas de protección contra incendios, cuando han sido diseñados e instalados apropiadamente, proveen un medio efectivo para proteger una propiedad contra un incendio. Solamente un programa completo de inspección, pruebas, y mantenimiento puede ayudar a asegurar satisfactoriamente el funcionamiento del sistema y su rendimiento durante una emergencia.

Es igualmente importante que, cuando la inspección, pruebas y operaciones de mantenimiento se llevan a cabo, una apropiada planeación y procedimientos deberán seguirse para minimizar el tiempo de sistemas fuera de servicio, y contar con un medio para volver fácilmente a los sistemas de servicio en el caso de una emergencia durante el curso de estos procedimientos.