Cuando hablamos de seguridad contra incendios en instalaciones críticas, como las subestaciones eléctricas, surge una pregunta frecuente:
¿Existe en la NFPA una sección que establezca la distancia mínima entre un hidrante de pared y una subestación eléctrica?
La respuesta corta es: no hay una distancia específica en NFPA que regule este punto de manera directa. Sin embargo, sí existen normas que debemos considerar en conjunto para diseñar una instalación segura y conforme.
Lo que dicen las normas NFPA
- NFPA 24 – Instalación de redes privadas de agua contra incendios
Define criterios de ubicación de hidrantes: accesibilidad, separación entre hidrantes y cobertura de áreas protegidas. No menciona subestaciones eléctricas como referencia de distancia. - NFPA 70 – National Electrical Code (NEC)
Establece espacios de trabajo y distancias de seguridad alrededor de equipos eléctricos de media y alta tensión. Estas distancias son para seguridad eléctrica y acceso, no para ubicación de hidrantes. - NFPA 850 – Recommended Practice for Fire Protection for Electric Generating Plants and HVDC Converter Stations
Recomienda medidas de protección contra incendios en plantas y subestaciones. Incluye lineamientos sobre acceso de bomberos y suministro de agua, pero no fija una distancia estándar entre hidrantes y muros de subestaciones.
Entonces, ¿cómo se determina la distancia?
La práctica común es combinar criterios:
- Accesibilidad y cobertura (NFPA 24): el hidrante debe estar ubicado de manera que los bomberos puedan usarlo eficazmente.
- Seguridad eléctrica (NFPA 70/850): respetar las distancias mínimas de seguridad para personal y equipos energizados.
- Normas locales: en México, por ejemplo, la CFE y el RETIE en Colombia sí establecen distancias mínimas de seguridad en subestaciones, que complementan lo que NFPA no define explícitamente.
Tabla comparativa
| Norma / Referencia | Lo que regula | Distancia específica a hidrantes |
| NFPA 24 | Ubicación de hidrantes, accesibilidad, separación entre ellos | No establece distancia a subestaciones |
| NFPA 70 (NEC) | Espacios de trabajo y seguridad eléctrica (>1000 V) | Define distancias de seguridad eléctrica, no de hidrantes |
| NFPA 850 | Protección contra incendios en plantas y subestaciones | Recomienda accesos y suministro de agua, sin distancia fija |
| CFE (México) | Normas de construcción y seguridad en subestaciones | Establece distancias mínimas de seguridad eléctrica; se usan como referencia para hidrantes |
| RETIE (Colombia) | Requisitos técnicos de instalaciones eléctricas | Define distancias de seguridad en subestaciones; complementa ubicación de hidrantes |
Conclusión
No encontrarás en la NFPA una tabla que indique que “un hidrante de pared debe estar a X metros de una subestación eléctrica”. En realidad, la NFPA no fija una distancia exacta entre hidrantes y subestaciones; lo que sí establece es la necesidad de diseñar con criterio integrado, aplicando las normas correspondientes según el aspecto a proteger:
- Accesibilidad y cobertura (NFPA 24)
- Seguridad eléctrica (NFPA 70/850)
- Normas locales (CFE, RETIE, etc.)
De esta manera se logra un diseño que garantiza tanto la protección contra incendios como la seguridad eléctrica en instalaciones críticas.
Referencias
NFPA 24 – Standard for the Installation of Private Fire Service Mains and Their Appurtenances Regula la instalación y ubicación de hidrantes privados y redes de agua contra incendios. Habla de accesibilidad, separación y cobertura, pero no establece distancias específicas respecto a subestaciones eléctricas.
NFPA 70 – National Electrical Code (NEC) Define espacios de trabajo y distancias mínimas de seguridad alrededor de equipos eléctricos de baja y alta tensión (Artículo 110.26 para ≤1000 V y Artículos 110.30–110.34 para >1000 V). Estas distancias son para seguridad eléctrica, no para hidrantes.
NFPA 850 – Recommended Practice for Fire Protection for Electric Generating Plants and HVDC Converter Stations Recomienda medidas de protección contra incendios en plantas y subestaciones, incluyendo accesos y suministro de agua, pero no fija una distancia estándar entre hidrantes y muros de subestaciones.
Normas locales (ejemplo: CFE en México, RETIE en Colombia)
- CFE – Especificaciones de construcción de subestaciones eléctricas: establecen distancias mínimas de seguridad eléctrica en México.
- RETIE – Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (Colombia): define distancias mínimas de seguridad en subestaciones exteriores, tanto horizontales como verticales.
Ing. Eduardo López